Flames naar Halve Finale!!

Strakke, gespannen koppies waren er voorafgaande het beslissingsduel in Martiniplaza te zien. Niet alleen bij vele toeschouwers speelden de zenuwen meer op dan normaal, maar zeker ook bij de spelersgroep was de spanjning zichtbaar aanwezig. Zo ook bij Matt Haryasz, die tijdens de warmup met een verijsde en gefocusde blik het veld op kwam lopen. Er moest en zou gewonnen worden, dat was de instelling bij ieder.

Ook Weert liet vanaf de sstart van de wedstrijd zien graag naar de halve finale door te gaan. Weert maakte de eerste punten, maar bij Flames was Haryasz alert en pakte meteen een flink aantal punten mee. Daarnaast zat Jason Dourisseau vrijwel de hele wedstrijd op de nek van de razendsnelle Glenn Stokes. Langzaam maar zeker begon zich, na een driepunter van Bauscher, een eerste voorsprong voor Flames af te te tekenen (17-10). Het was echter Junior Hairston die Weert aan het einde van kwart één met een driepunter op 21-17 zette.

Ook in het tweede kwart bleef de spanning een stempel op de wedstrijd drukken, zeker voor de 2380 enthousiaste Donarfans op de tribunes. Beide ploegen gaven elkaar namelijk weinig ruimte en het scoreverloop ging gelijkop. De ontlading bij Matt Haryasz na een groots block was een mooi moment in de wedstrijd; de gedrevenheid straalde van Haryasz af. Ondanks alle inspanningen was er halverwege nog geen winnaar aan te wijzen; Flames had wel een 44-39 voorsprong, maar gewonnen was de wedstrijd nog lang niet.

Na rust bouwde Flames aan de hand van Matt Haryasz en Matt Bauscher een wat ruimere marge op. Beiden toonde grote dreiging richting de basket en namen een groot deel van de productie voor hun rekening. De voorsprong liep op tot 52-41, maar Weert krabbelde wederom terug tot 57-55. Scores van Matt Bauscher en Matt Haryasz brachten weer wat lucht en de dunk van Matt Haryasz zette Martiniplaza in vuur en vlam. Met nog één kwart te gaat was het verschil nog steeds niet groter dan vijf punten (65-60)...

In het begin van het vierde kwart werd dan eindelijk de beslissende slag gemaakt. Jason Ellis brak drie keer achter elkaar door de Weertse defensie en scoorde de 75-62. Dertien punten voorsprong leken voldoende voor de overwinning, totdat Weert plotseling tot twee maal toe de bal ontfutselde na een balinname op de achterlijn. Weert profiteerde maar al te graag en maakte 77-71 met nog twee minuten te gaan. De zege werd uiteindelijk gered vanachter de vrije worplijn. Weert moest wel fouten maken om zo min mogelijk tijd te verliezen, maar bijvoorbeeld John Turek raakte op het juiste moment zijn beide vrije worpen. Ook Bauscher, Haryasz en Bostain sprokkelden nog wat puntjes met vrije worpen. Glenn Stokes, de man van veertig punten in de vorige wedstrijd, kon met zijn laatste score van het seizoen het tij voor Weert niet meer keren. Matt Haryasz had deze keer de hoofdrol voor zich opgeëist: met een fraaie double-double (28 punten, 12 rebounds), 3 blocks en 3 steals bewees hij zijn team een grote dienst. Flames won met 82-73 en staat in de halve finale van de Play Offs!

Kwartstanden
1. 21 -17
2. 23 -22
3. 21-21
4. 17-13

Topscorers Flames
Matt Haryasz: 28
Matt Bauscher: 18
Jason Dourisseau: 9
Jason Ellis: 8
Robby Bostain: 8

Rebounds Flames
Matt Haryasz: 12
Jason Dourisseau: 9
Steve Ross: 6
Jason Ellis: 5
Matt Bauscher: 5

Totalen
GasTerra Flames: 48 rebounds (20 OR), 12 assists, 10 steals
BSW Weert: 30 rebounds (9 OR), 10 assists, 14 steals