Flames naar kwartfinale beker

Het leek of “we” niet weg waren geweest in Martiniplaza; krap twee weken geleden troffen beide ploegen elkaar hier ook al voor een reguliere competitiewedstrijd. Nu stond een plaats in de kwartfinale van het NBB bekertoernooi op het programma. Onder toeziend oog van Sinterklaas, vier Pieten èn 2150 toeschouwers maakten Aris en Flames er wederom een spannende wedstrijd van.

Jason Dourisseau in duel met Rein vd Kamp

Dit keer deed Aris wel vier kwarten volop mee voor de overwinning, waar ze de vorige ontmoeting na het derde kwart de strijd voortijdig opgaven. De hele wedstrijd toonde een gelijkopgaand patroon. Dan weer Gasterra Flames aan de leiding, vervolgens een voorsprongetje voor Aris, totdat Leeuwarden in het tweede kwart even brutaal wegliep naar een 33-40 leiding in de wedstrijd. Op dat moment kreeg Tim Blue het periodiek op zijn heupen: met twee achtereenvolgende driepunters trok hij de stand weer gelijk. Het publiek pakte die impuls vervolgens ook goed op, waardoor ze de Groningse thuisploeg naar een 45-44 ruststand stuwden. 

Direct in het begin van het derde kwart kreeg coach Marco van den Berg een verlies te incasseren. Juist Jason Ellis, die het in de eerste helft behoorlijk deed, moest het veld ruimen met een hevig bloedende hoofdwond. Zijn bezoek aan het ziekenhuis leverde hem in ieder geval drie hechtingen op. Zonder Ellis had Flames het zwaar tegen de gemotiveerd spelende Friezen. Tot ver in het vierde kwart was Aris een tegenstander die alle kansen op de overwinning had. Coach Pete Miller had zich goed voorbereid op het spel van Flames en werd daarbij ook wel een beetje geholpen door minder spelniveau van zijn tegenstander. De mooiste of knapste actie van de wedstrijd kwam op het conto van Aris-speler Darryl Monroe. In de laatste seconden van het derde kwart toverde hij een rebound, vallend over de achterlijn èn van achter het bord, op fraaie wijze ringloos door de ring (60-62). Aan Groningse zijde was de nieuweling Matt Haryasz aanvallend opvallend aanwezig. Hij werd met 23 punten topscorer in de wedstrijd. Op het vlak van de rebounding liet hij het nog wat afweten; en helaas moest Haryasz het veld voortijdig verlaten met vijf P’s.

Marco van den Berg: deze wedstrijd vaak in discussie met de scheidsrechters (foto's: Arnold Meijer)

Pas halverwege het vierde kwart had Gasterra Flames het gat dusdanig vergroot, dat Aris over moest gaan tot het fouten maken in de laatste twee minuten. Negen-en-negentig van de honderd keer heeft dat weinig succes en ook dit keer niet. Gasterra Flames ging er vandoor met de overwinning (90-83) en heeft zich daarmee geplaatst voor de kwartfinale van het NBB bekertoernooi.

Kwartstanden
1. 25-26
2. 20-18
3. 15-18
4. 30-21

Topscorers Flames
Matt Harryasz: 23 punten
Robby Bostain: 18 punten, 8 assists
Matt Bauscher: 13 punten, 6 assists
Jason Dourisseau: 12 punten, 8 rebounds
Tim Blue: 10 punten, 8 rebounds

Totalen
GasTerra Flames: 38 rebounds, 23 assists, 16 steals
De Friesland Aris: 41 rebounds, 13 assists, 10 steals