GasTerra Flames in finale play-offs

Het was de allesbeslissende wedstrijd in de halve finale die GasTerra Flames in eigen huis moest spelen tegen de Bossche Eiffeltowers. De spanning die op de wedstrijd lag was van alle kanten voelbaar. Eén van beide teams kon in deze wedstrijd slechts de stap naar de finale maken. Den Bosch was in de voorbereiding zelfs een dag eerder naar Groningen gekomen om zodoende de geblesseerde Jansen, Akerboom en Aarts iets rust te gunnen na de lange busreis. Ze trainden zelfs nog een paar uur vòòr de wedstrijd in Martiniplaza; mèt Julien Mills, die reeds langdurig geblesseerd is. Jason Dourisseau kwam deze wedstrijd ook terug van een blessure; en hoe!

'MVP'  Jason Dourisseau

Na de tip-off was het namelijk GasTerra Flames dat het spel bepaalde. Hoewel de spanning nog duidelijk zijn invloed had op de wedstrijd, legde Flames zijn wil op aan Den Bosch. De schoten vielen nog niet allemaal goed, maar de intensiteit op het veld was bij de thuisploeg bijzonder hoog. Het meest opvallende was de rentree van Jason Dourisseau, die bijna twee wedstrijden op de bank moest toekijken hoe zijn teamgenoten het deden. Het leek of hij daarbij alle energie had opgespaard en dat deze wedstrijd aan alle 4030 toeschouwers wilde laten zien. De andere meest opvallende inbreng vanaf het begin van de wedstrijd was van Matt Haryasz. Ook hij liet de wil om te winnen heel erg duidelijk zien en bewees op het veld zijn team grote dienst. De overige teamgenoten werden met gemak meegesleept in de flow en zo overklaste Flames de bezoekers.

Na een driepunter van Jason Dourisseau kwam Flames na 5 minuten spelen op een 9-2 voorsprong. De verdediging was voor Den Bosch zwaar om te doorbreken. Flames liet daarnaast bij vlagen bijzonder fraaie aanvallen zien. Hoog baltempo om de zone-verdediging te omzeilen en goede acties richting de basket. Een driepunter van Aron Royé maakte 17-10, waarna Den Bosch met een groot aantal vrije worpen toch terug kwam tot 17-14 vlak voor het verstrijken van het eerste kwart.


Jason Ellis, weer sterk onder de borden

Meteen in het begin van kwart twee sloeg Flames toe. Een 12-0 run kreeg Eiffeltowers te incasseren; er stond geen rem op GasTerra Flames. Na de 29-14 door een driepunter van Steve Ross scoorde Den Bosch tweemaal. Kees Akerboom maakte de enige twee van de avond èn Stefan Wessels wist de Groningse basket te vinden. Dat waren de enkele 4 punten die Den Bosch in het tweede kwart wist te maken. Flames profiteerde optimaal en zorgde met een 20-4 tweede kwart voor een 37-18 ruststand. De spanning bij de Donarfans in Martiniplaza had toen al ruimschoots plaats gemaakt voor grote feestvreugde. Het was vanaf de eerste minuut van de wedstrijd onvervalste play off sfeer in de bijna volle hal.

John Turek wordt onreglementair gestopt door CJ Jackson
(foto's: Arnold Meijer)

Het feest vanwege het behalen van de finale tegen Leiden werd al snel ingezet, want na een 61-32 stand aan het einde van kwart drie had Flames niets meer te vrezen. In het laatste kwart consolideerde de ploeg van coach Marco van den Berg makkelijk de 30 punten voorsprong. Den Bosch deed nog zijn best om er in hun laatste tien minuten van het seizoen het beste van te maken, maar het mocht niet baten. Ruim zeven minuten voor het einde van de wedstrijd mochten de twee uitblinkers, Matt Haryasz en Jason Dourisseau, de spelersbank opzoeken. Ze werden onthaald met luid applaus door de dolenthousiaste fans. GasTerra Flames staat voor het tweede achtereenvolgende seizoen in de Finale! Dat was voor iedereen duidelijk. Flames mag zich nu gaan opmaken voor de strijd tegen ZZ Leiden. De eerste ontmoeting is zaterdag 14 mei in de Leidse 5 mei-hal.

Kwartstanden
1. 17-14
2. 20-4
3. 24-14
4. 17-14

Topscorers Flames
Jason Dourisseau: 25
Matt Haryasz: 20

Rebounds Flames
Jason Ellis: 13 (6 OR)
Matt Haryasz: 11 (6 OR)
Robby Bostain: 9
Steve Ross: 7

Totalen
GasTerra Flames: 58 rebounds (23 OR), 11 steals, 15 assists
EiffelTowers Den Bosch: 33 rebounds, 4 steals, 5 assists