Van den Berg: “Voor-play-offwedstrijd”

Afgelopen zaterdag won Capitals in Martiniplaza nipt van Aris Friesland. Het ging bijna mis doordat er in tegenstelling tot de voorgaande duels slecht verdedigd werd. Een uitleg van de coach: “Basketballers vinden verdedigen per definitie niet leuk om te doen. Maar uiteraard kennen ze wel het belang van goed verdedigen. Het is ook niet voor niets dat het team dat de dingen die ze niet leuk vinden en toch het beste uitvoeren, vaak kampioen wordt. We hebben zes of zeven duels achter elkaar goed verdedigd en dan ontstaat er onbewust, ik benadruk ónbewust, iets in het achterhoofd waardoor het niveau opeens op 80% komt te liggen.”

De Groninger coach gaf zaterdag al aan dat de kleine mannen er alsnog doorsleepten. “Het team was heel onrustig omdat het niet lekker draaide bij Zoran Krstanovic. Op een gegeven moment heb ik hem gewisseld met het risico dat wij het momentum zouden verliezen. Dat gebeurde ook daadwerkelijk. Daarbij komt dat Aris al enkele weken ‘va banque’ speelt. Ze hebben immers niets te verliezen. Door de entourage kregen ze nog een extra lift. Totdat het moment kwam, een paar minuten voor tijd, dat ze de overwinning moesten grijpen. Toen ontstond er verkramping. En zo wonnen wij toch nog. Dit soort wedstrijden zijn typerend voor een team dat nog in opbouw is. Het gaat bij ons niet in één stijgende lijn omhoog.”

Komende zaterdag wacht Matrixx Magixx in Nijmegen. “Ik vind nog steeds dat wij de eerste wedstrijd in Martiniplaza zelf hebben verloren. Beide ploegen zijn nu een stuk verder in de competitie en hebben beiden een slechte wedstrijd achter de rug. Nijmegen heeft een sterk team dat diep is en bovendien ervaren. Wij hebben een team dat inmiddels beter kan omgaan met de druk. Het komt niet vaak voor dat ik op woensdag al begin met de voorbespreking van de komende tegenstander op zaterdag. Dat heb ik nu wel gedaan.”

Van den Berg verklaart die aanpak: “Ik zie dit duels als een voor-play-offwedstrijd. Niet dat we hiermee Nijmegen definitief kunnen afschudden, maar het is wel een wedstrijd waarin we een directe concurrent voor de derde plek een gevoelige tik kunnen uitdelen. Na zaterdag waren er binnen het team wel her en der wat pijntjes. Maar iedereen ligt op schema om zaterdag helemaal topfit aan de start te staan. De enige speler die nog ontbreekt, is Chaz McCrommon. Het herstel ligt op schema. Over twee weken mag hij uit het gips. Daarna moet zijn been weer aansterken. Voor de Kerst verwachten we zijn terugkeer niet.”